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JUNIO
Descripción del cielo visible desde el hemisferio sur de la Tierra
CIELOS DE JUNIO: El mes del Solsticio
PASA SIEMPRE EN JUNIO
- Comenzamos el mes viajando bajo Escorpio, pero a partir del 7 y hasta el 20, lo hacemos bajo Ofiuco, para pasar a Sagitario, después del Solsticio.
- Lunes 1: Se inicia la
estación mapuche del Pukem, época de las grandes lluvias.
- Dgo. 6: Conjunción de la Luna menguante con Júpiter en Piscis, visible al amanecer.
- Dgo. 13: Conjunción de Júpiter y Urano en Piscis, al amanecer. El lejano planeta parece ser un débil satélite de Júpiter, en Acuario.***
- Jueves 13: Luna nueva.
- Lunes 14 y martes 15: Conjunción de la Luna creciente con Venus, al atardecer**, entre Géminis y Cáncer.
- Jueves 17: Conjunción de la Luna creciente con Marte, al atardecer, en Leo*.
- Viernes 18: Conjunción de la Luna creciente con Saturno, al anochecer, en Virgo*.
- Sábado 19: Comienza el Solsticio, Sol quieto, aparentemente el Sol aparece y desaparece por el mismo lugar del horizonte, hasta el 24. Sus avances y retrocesos diarios en el cielo son imperceptibles sin instrumentos de precisión.
- Dgo. 20: Conjunción de la Luna creciente con la estrella Spica, en Virgo*.
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- Lunes 21:
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- (11:28 UT): Solsticio; La Tierra le muestra al Sol un punto de su Trópico de Cáncer en el Océano Pacífico en las cercanías de Hawai. Es el día más corto y la noche más larga en el Hemisferio Sur. Culmina el invierno en el Sur, mientras los gobiernos decretan su inicio.
- El Sol pasa entre las constelaciones de Tauro, Géminis y Orión.
- Aniversario del primer vuelo espacial privado de la historia, el estadounidence Mike Melville en el Space Ship One alcanza más de 110 kilómetros de altura en un vuelo suborbital.
- Miércoles 23 y Jueves 24: Wetripantu, Año Nuevo indígena. Celebrado por los mapuches de Chile y Argentina; e Intiraimi en el Cuzco, Perú.
- Jueves 24: Fin del Solsticio, Sol quieto, el Sol aparece y desaparece algunos minutos de grado más al Sur y el día es algunos minutos más largo.
- Lunes 26: Eclipse Lunar Parcial.
- Viernes 28: Luna llena.
Así verá a la constelación de la Osa Mayor (Big Dipper-Gran Cucharón), ubicada en el hemisferio norte, desde las regiones más cercanas al ecuador de la Tierra del hemisferio sur. Desde Chile y Argentina alcanzamos a verla si nos ubicamos en las zonas al norte de la latitud 24° Sur (En Chile, las Regiones de Tarapacá y Antofagasta). Imagen: Akira Fujii.
JUNIO EL MES DE LAS LUNA LLENA SUPERTROPICALES
LA CRUZ DEL SUR
Nuevamente la Cruz del Sur domina los cielos del Sur. La Cruz nos puede ayudar a encontrar el Sur Geográfico: Copiar 4,5 veces su palo largo en dirección a los pies de la Cruz. Así llega a las cercanías del Polo Sur Celeste, de allí baje la perpendicular al horizonte y estará mirando al Sur.
Mirando hacia el sur, veremos que a eso de las 22:00 horas, la Cruz del Sur aparece parada (o al derecho) en el cielo, apuntando su base casi hacia el Sur y su cabeza al Norte. Podemos encontrar una aproximación al Polo Sur Celeste trazando una línea continuando el larguero de la Cruz hacia la base, y copiando 4,5 veces su palo más largo. La dirección del Sur geográfico la encontramos levantando la perpendicular con el horizonte, que pase por el Polo Sur Celeste.
A medida que la noche avanza, veremos como la Cruz gira alrededor del Polo Sur Celeste. Los pies de la Cruz apuntan siempre hacia ese lugar.
La Cruz del Sur, que hunde sus pies en la espuma de la Vía Láctea, no es una total exclusividad de los observadores del hemisferio sur, ya que nuestros amigos del hemisferio norte y que se ubican en latitudes cercanas a los trópicos, pueden verla asomarse sobre el horizonte del sur.
La Cruz va siempre acompañada por dos estrellas muy brillantes: Alfa y Beta Centauro, Alfa también llamada Rigel Ken, viene tras de Sirio, en el ranking de estrellas brillantes y Beta también está entre las top ten del cielo, justo en el décimo lugar. Alfa Cen (de Centauro), que en realidad, como el 80% de las estrellas es un sistema de varias estrellas, es además la más cercana al Sol, está apenas a unos 37,6 millones de millones de kilómetros (4,4 años luz). Nada, al lado de Beta Cen, también llamada Hadar, que está a 4.976.241.000.000 kilómetros (526 años luz).
Para los que estamos en el hemisferio sur del planeta, el Sur está "ARRIBA", como lo puede ver directamente.
¿Qué estrellas son esas, las primeras que se ven sobre el horizonte del Oeste, después de la "desaparición" (*) del Sol?
Pues se trata de Sirio y Canopus, las número 1 y la 11 en el escalafón de estrellas brillantes del cielo, Sirio es la de más al norte. Dos astros que se parecen, a simple vista, pero que no pueden ser más diferentes. Sirio es una de las estrellas más cercanas al Sol, apenas a 9 años luz de distancia mientras que Canopus está mucho más lejos, a unos 313 años luz de distancia. Canopus recuerda al piloto de la flota de Menelao que zarpó hacia Troya, en épocas legendarias, y no por eso sino que por su brillo y distancia no cambia de posición en el cielo, aunque la miremos desde Urano, es utilizada por los navegantes espaciales como guía y faro celeste.
Mientras que Orión se recuesta sobre el horizonte del Oeste para desaparecer temprano en la noche, se dice que es debido a que por el Este viene apareciendo el Escorpión, que con su picadura puso fin a su vida de mortal.
SIRIO, LA ESTRELLA MÁS BRILLANTE
Las estrellas más brillantes del cielo son Sirio y Canopus, que forman una línea que conduce cerca del Polo Sur Celeste. A la medianoche están separadas por 36 grados y 20 minutos.
Sirio es la estrella más brillante del Can Mayor y Canopus la más brillante de la constelación de la Popa, que formaba parte de la antigua constelación del Argonavis, la nave mitológica usada por los héroes griegos para buscar el Vellocino de Oro.
Sirio lleva el nombre del perro de Orión, el mitológico cazador y es una estrella doble, con una estrella brillante azulada, Sirio A, con el doble de la masa del Sol acompañada de una estrella enana blanca, llamada Sirio B.
Lea sobre la investigación de Sirio B, la estrella enana blanca más cercana a la Tierra.
LA VÍA LÁCTEA
En esta época la Vía Láctea se cruza en el cielo, de Este a Oeste, al comienzo de la noche.
(Fragmento del poema Vía Láctea del poeta chileno Oscar Hahn)
Era leche que subía por los árboles
Arriba y al sur del firmamento, podemos distinguir en las noches sin Luna a los brazos más brillantes de la Vía Láctea, nuestra propia Galaxia vista desde la Tierra. Un gran espectáculo que se extiende desde el sureste del cielo hasta el noroeste, cruzándose sobre nosotros. El Brazo de Carina-Sagitario que se dobla entre las constelaciones de Carina por el sur y Scutum, al norte de Sagitario, nos oculta el núcleo de nuestra Galaxia, que se encuentra entre Escorpión y Sagitario.
Escorpión es una de las pocas constelaciones fáciles de identificar, y parece un enorme signo de interrogación dibujado en el cielo por las estrellas, donde el punto lo pone la brillante Antares, un lucero rojizo. La cabeza, formada por una fila de tres estrellas brillantes, viene a quedar al norte de Antares y las pinzas pasaron a formar la constelación de Libra en los tiempos (45 aC) cuando Julio Cesar estableció el calendario de 12 meses. Sagitario por su parte está al oriente de Escorpión. Tras las estrellas de ambas constelaciones, todas las cuales quedan en nuestra vecindad, encontramos hermosas nebulosas y cúmulos estelares pertenecientes al Brazo de Carina-Sagitario de nuestra Vía Láctea.
Entre Escorpión y Sagitario, y alargándose hacia el norte encontramos a Ofiuco la decimotercera constelación del Zodíaco, no considerada por los astrólogos, hunde sus piernas en la Eclíptica, la zona del cielo por donde circulan los planetas.
Hacia el norte la estrella más brillante que veremos es Arcturo, de color naranja.
John Wagoner, de la Revista Sky & Telescope, nos cuenta que la estrella Delta Escorpio, que es la del medio de las que forman la cabeza del Escorpión, pasa por un momento de un brillo excepcional. Y actualmente se ve más brillante que su compañera Beta Escorpio. Es una estrella muy caliente tipo B0 ubicada a 550 años luz, y binaria variable. Actualmente tiene magnitud 1,8 acercándose en brillo a Antares, o Alfa Escorpio. Podría incluso aumentar su brillo y sobrepasarla.
En la mitología la estrella Antares, ubicada cerca de la Eclíptica, la línea por donde vemos moverse los planetas y que se parece un poco a Marte , era considerado su rival, y por eso se le llamó Anti-Ares, o Antares.
Hacia el Norte se abre el vacío intergaláctico. Hacia el Sur, el Brazo de Carina-Sagitario comienza a aparecer en toda su magnitud, girando y cubriendo el cielo a medida que avanza la noche. Allí vienen Escorpión y Sagitario; tras sus estrellas, inmensas nubes de gases y polvo nos ocultan el núcleo de nuestra Galaxia.
¿Cómo es que vemos a las estrellas? Es que son objetos extraordinariamente grandes y calientes, por lo que emiten mucha luz. En su interior, y debido al extremo calor (millones de grados de temperatura) y presión, se produce la fusión de los protones en núcleos de helio, generando gigantescas cantidades de energía en forma de luz (fotones, o radiación) gama, que luego de viajar millones de años por el interior de la estrella sale a la superficie de la estrella como luz visible.
* Desaparición del Sol, en lugar de la "puesta" del Sol. Buscamos salir del lenguaje geocentrista pre copernicano, ya que en realidad el Sol permanece fijo respecto a la Tierra, que es la que al girar en su eje nos hace pasar bajo el Sol, haciendo que este "aparezca" al amanecer por nuestro horizonte este y "desaparezca" al atardecer por el oeste.
ascendía a los cielos
y se desparramaba en la bóveda infinita
Eran grumos de leche que brillaban en el firmamento