El Solsticio de Diciembre
El Solsticio de Diciembre, es generado por la inclinación de 23,44 grados respecto al eje del plano de su órbita, que mantiene la Tierra durante todo su trayecto orbital de 365,2422 días alrededor del Sol, apuntando su polo Sur siempre al mismo lugar del Cielo, el polo Sur Celeste.
Ocurre que entre el 21 y el 22 de Diciembre de cada año, el Polo Sur de la Tierra apunta 66,56 grados más arriba del Sol. Esto hace que los rayos del Sol lleguen directos sobre la latitud 23,44 grados sur, el Trópico de Capricornio. Ahora, el tiempo en que esto ocurre es breve, recordemos que la Tierra viaja a 40.280 kilómetros por hora alrededor del Sol. El paso bajo el Sol se calcula hasta el minuto, según la Hora Universal. Como la Tierra además va girando rápidamente, el Solsticio puede caer en cualquier lugar del Trópico de Capricornio. Este año, 2003, el Solsticio de Diciembre fue el 22 de Diciembre a las 07:04 UT, esto significa que en ese momento nuestro planeta le mostraba al Sol un lugar ubicado en el Océano Indico, entre Madagascar y Australia.
Durante este fenómeno el hemisferio sur recibe su mayor cantidad de luz solar y tenemos el día más largo y la noche más corta del año. El Polo Norte mientras tanto queda apuntando en el sentido contrario al Sol y por lo tanto en el hemisferio norte se recibe ese día la menor cantidad de luz solar y pasa lo contrario, allá tienen la noche más larga y el día más corto.
Al mediodía, al sur del Trópico de Capricornio, las sombras que proyecten los objetos verticales llegarán a su menor expresión del año.
En realidad esto no es algo que ocurre sólo ese día ya que desde el 18 de Diciembre, el Sol parecerá haber quedado estático, apareciendo y desapareciendo casi por el mismo lugar del horizonte y culminando en el mismo ángulo del cielo. De ahí el nombre de "Solsticio" de "Sol estático" o "Sol quieto", un fenómeno que ocurre dos veces al año, en Diciembre y Junio.
Este día la Tierra le muestra al Sol su Trópico de Capricornio, que al mediodía verdaderorecibe los rayos solares en forma vertical, por lo que los objetos verticales no proyectan sombra. Esto puede apreciarse en todos los lugares que están cerca del Trópico de capricornio, latitud 23,44° Sur, como Antofagasta, Tucumán, Asunción, Sao Paulo y Río de Janeiro.
Seis meses después los papeles se intercambian y es el Polo Norte el que apunta en dirección al Sol, también 66,56 grados más al norte, mientras el Polo Sur apunta hacia fuera, ese día, en el sur de la Tierra tendremos la noche más larga y el día más corto.
Lo que hace único al Trópico de Capricornio es que este el último lugar del planeta donde caerán directos los rayos del Sol en el hemisferio sur del planeta. Mientras que los territorios comprendidos entre los trópicos, quedarán dos veces al año bajo el Sol, los trópicos quedan sólo una, para los solsticios, mientras que las regiones al sur o al norte de los trópicos ninguna.
Esto tiene una importancia fundamental en el clima de la Tierra y genera las estaciones. Los gobiernos utilizan Solsticios y Equinoccios para marcar el comienzo de las estaciones, así el 22 de Diciembre se dio por iniciado el Verano, en el Hemisferio Sur. Aunque el verano real había comenzado mucho antes, pero eso es otra historia.
Considerando que la manifestación más notable de este fenómeno es el paso bajo el Sol y la desaparición de las sombras de los objetos verticales en el momento en que el Sol queda justo sobre los presentes, el acto del domingo 21 se realizó teniendo a ese momento como culminación. En Diciembre el meridiano del Hito Monumental al Trópico de Capricornio pasa bajo el Sol a las 13:40 minutos, Horario de Verano, momento que llamamos el Mediodía Verdadero.
Celebrando el Solsticio
Antes de ese momento, tres grupos folklóricos, que representaban a los pueblos atacameños, aymaras, rapanui y mapuches, cuatro étnias originarias de Chile realizaron presentaciones donde demostraron cómo esos pueblos celebraban los solsticios. Especial emotividad tuvo el momento en que el grupo atacameño Kamak Mayu de San Pedro de Atacama, realizó una ceremonia de saludo al astro rey al centro del monumento en lengua cunza.
El grupo Licancabur de Antofagasta realizó bailes y ceremonias representando a los pueblos mapuches del sur de Chile y aymaras del altiplano.
La cultura Rapa Nui estuvo representada por el impresionante grupo Mitchiyaku de Antofagasta, que realizó un baile a la usanza de la verdadera cultura rapa nui, con bailarines con sus cuerpos pintados.
Entre el público estaban el Intendente regional Sr. Jorge Molina y el Consejal de Antofagasta Sr. Costantino Zafiropolus, que colaboró con el seguimiento y la verificación del fenómeno.
Esta ceremonia de carácter cultural y científico, que se celebra para los Solsticios ha quedado como tradicional y ya se ha prometido que una similar, se realizará durante los próximos solsticios de Junio y Diciembre. Se escoge el día domingo más cercano para su celebración, para facilitar la concurrencia del público. Este lugar y las celebraciones de los Solsticios se están transformando en un importante atractivo turístico de Antofagasta.
Ya se están preparando los actos con los que se celebrarán los próximos Solsticio de Junio 2008, Año Nuevo de los Pueblos Originarios, y el Solsticio de Diciembre 2007.
(Antofagasta, 23 Junio 2004 CA) Con la participación de grupos folklóricos se celebró en Monumento al Trópico de Capricornio, ubicado al norte de la ciudad de Antofagasta, el Solsticio de Invierno en el hemisferio sur.
Imagen: Rogativas atacameñas y aymaras en el Hito Monumental al Trópico de Capricornio en Chile durante el Solsticio de Diciembre 2003.
Hemos podido comprobar que el gigantesco instrumento funciona a la perfección y la sombra acude en cada evento donde se supone que debe estar. Este año para el 21 de Junio nuestro amigo Sergio Herrera logró estas impresionantes fotografías en el momento del mediodía verdadero en el Hito, que muestra a la sombra del Arco cayendo en el borde del Camino del Sol.
(16 Nov. 2006 - CA) Este es de esos días que parece no terminar nunca. Es la culminación del 