DESCUBRIMIENTOS EN CHILE
23 de Abril, 2003
Pregunta
¿Que descubrimientos se han hecho desde los observatorios de Chile durante los últimos 5 años?
Isabel
Respuesta
Son demasiados los descubrimientos realizados desde los observatorios chilenos y costaría mucho enumerarlos. Esto es aun más difícil por la propia constitución y origen de cada observatorio y por la forma en que operan.
Los observatorios en general llevan los nombres de los derros donde están instalados: el Obs. de La Silla en la Región de Coquimbo y Paranal en la Región de Antofagasta, pertenecen a la European Southern Observatory - ESO (Observatorio Europeo Austral). Una organización internacional científica que agrupa a Alemania, Bélgica, Dinamarca, Francia, Holanda, Italia, Portugal, Suecia, Suiza y recientemente Inglaterra.
El Obs. de Las Campanas pertenece a la Organización Carnegie de Estados Unidos, con participación de Canadá y Polonia.
El Observatorio Interamericano de Cerro Tololo es propiedad de muchas universidades, agrupadas en la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía, AURA en inglés, allí participa la Universidad de Chile. Tiene telescopios en Cerro Tololo y en el vecino cerro Pachón (Géminis Sur y SOAR).
Ahora cada grupo de científicos realiza sus investigaciones en forma independiente, con el apoyo de su universidad o instituto, postula a tiempo de observación en el observatorio donde tiene derecho. Una vez realizadas las observaciones, se las lleva a su país donde las procesa y estudia. De este modo es difícil saber de donde provienen los descubrimientos, generalmente son el fruto de muchos años de observación y estudio, realizados en diversos observatorios y por grupos donde participan muchos científicos.
Los telescopios son instrumentos al servicio de los científicos.
Te invito a explorar nuestra página en busca de esta información. Generalmente destacamos las noticias cuando tienen como fuente observaciones realizadas en Chile.
En nuestra página sobre los Observatorios en Chile, encontrarás enlaces con los sitios de todos los observatorios ubicados en Chile y allí podrás informarte de algunos de sus miles de aportes a la ciencia que hacen cada año.
En todo caso he seleccionado algunos:
Les cuento que desde el gran observatorio de el VLT (Very Large Telescope - Telescopio Muy Grande) de Cerro Paranal de la ESO, en Antofagasta, un grupo de científicos usando el superinstrumento Very Large Telescope Interferometer (VLTI) midió por primera vez el tamaño con que vemos los discos de las estrellas Alfa Centauri A, Alfa Centauri B y la pequeña estrella Próxima Centauri. Este es el sistema estelar más cercano al Sol, a una distancia de un poco más de 4 años luz. del sistema triple.
Cabe destacar que hace dos años, desde el Observatorio de Cerro Tololo, Región de Coquimbo, en Chile, se descubrió un nuevo objeto planetario al que dieron el nombre de 2001 KX76, el objeto recién descubierto está más cerca de lo pensado, en una órbita semejante a la de Plutón, y que su tamaño podría llegar hasta los 1.400 km de diámetro. Es mayor que el asteroide Ceres y sería el mayor "planeta menor" del Sistema Solar, con sus 933 km de diámetro. El 2001 KX76 podría ser incluso mayor que Caronte, la luna de Plutón, que es considerado el menor planeta mayor del Sistema Solar, con 2.320 km de diámetro.
Además desde el Observatorio de La Silla se tomó una imagen de una zona del cielo en la constelación de Fornax (El Horno del Químico) que contiene a más de 100 mil galaxias, cientos de cuasares y miles de estrellas de nuestra propia galaxia, fotografiadas con claridad excepcional. Fue realizada basándose en casi 50 horas de observación realizada en excelentes condiciones de observación por el telescopio MPG/ESO 2.2m del Observatorio de Las Silla, en la Región de Coquimbo, Chile.
La posición del lugar donde apuntó el telescopio fue elegida por Riccardo Giacconi, Premio Nobel de Física 2002, cuando fue Director General del Observatorio Europeo Austral y coincidía con la región donde el telescopio Espacial de Rayos X Chandra apuntaría en una observación de larga duración destinada a captar las fuentes de Rayos X más débiles del Universo.
Los objetos más lejanos en la imagen están a 2 mil millones de años luz de nosotros, permitiendo así el estudio de la evolución del universo en este lapso; la historia de la formación estelar y cómo se han modificado las estructuras internas de las galaxias desde entonces.
Otro descubrimiento importante lo hicieron astrónomos norteamericanos del Caltech, operando en la Cordillera de los Andes, desde el desolado llano de Chajnantor a 5 mil metros de altura, en la Región de Antofagasta, en Chile con un telescopio especial. Han realizado las mejores imágenes obtenidas hasta el momento, de la luz más antigua emitida por el Universo: El Fondo Cósmico de Microondas, entregando con ello una confirmación a la teoría del Big Bamg.
El líder del equipo de astrónomos de Caltech, Anthony Readhead, agregó que "por primera vez hemos visto en estas imágenes, las semillas que darían lugar a un cúmulo de galaxias, dándole así una base observacional a las teorías sobre la formación de las galaxias. Estas extraordinarias observaciones, de alta resolución, son un conjunto de pruebas para la cosmología, entregando nuevas evidencias que el Universo es plano y que está dominado por la materia y la energía oscuras".
