LA NASA QUIERE
REGRESAR A LA LUNA
EL LARGO CAMINO DE REGRESO A LA LUNA
(4 Dic. 2006) La NASA ha revelado los fundamentos de su Estrategia de Exploración Global y la proposición de arquitectura lunar de Estados Unidos, dos herramientas básicas para alcanzar el objetivo nacional de hacer regresar a los humanos a la Luna.
Imagen: Dos astronautas y un robot recogen información de la superficie lunar. Ilustración: NASA.
La Delegada del Administrador de la NASA Shana Dale, que dirige el desarrollo de la estrategia a largo plazo entre las 14 de las mayores agencias espaciales del mundo afirmó, "Esta estrategia permitirá a las naciones interesadas a nivelar sus capacidades y sus contribuciones técnicas y financieras, haciendo un uso óptimo de los conocimientos y recursos disponibles para energizar un esfuerzo coordinado que nos lanzará en esta nueva era de exploración y descubrimientos".
La Estrategia de Exploración Global se enfoca en dos temas fundamentales: Porqué queremos volver a la Luna y qué es lo que haremos allí una vez que lleguemos. La propuesta de arquitectura de la NASA enfoca un tercer asunto: Como los humanos llevaremos a cabo la misión de explorar la Luna.
Desde Abril del 2006, la NASA, cumpliendo un mandato del Congreso y del propio plan estratégico Visión para la Exploración Espacial, del Presidente Bush, la NASA viene desarrollando conversaciones con más de mil personas,. Que incluyen expertos de la NASA y 13 otras agencies espaciales, organizaciones no gubernamentales, empresas comerciales y universidades. Participaron expertos espaciales de Australia, Canadá, China, Europa, Francia, Alemania, Reino Unido, India, Italia, Japón, Rusia, Corea del Sur y Ucrania.
El Equipo de Arquitectura Lunar de la NASA, que viene trabajando en el tema desde Mayo del 2006, concluyó que el enfoque más ventajoso es desarrollar una base lunar alimentada con energía solar y ubicarla en uno de los polos de la Luna. Con esta avanzada la NASA puede aprender a utilizar los recursos naturales de la Luna para “vivir de la tierra”, y hacer los preparativos para un viaje a Marte, llevar a cabo una amplia gama de investigación científica y fomentar la participación internacional.
Tal como se vislumbra actualmente, se dará comienzo a una construcción incremental que comenzará con tripulaciones de cuatro personas realizando varias visitas de siete días a la Luna hasta que su abastecimiento de energía, rovers y cuarteles sea garantizado. La primera misión comenzará el año 2020. La que será seguida por una misión de 180 días para preparar los viajes a Marte.
El plan se apoyará en misiones precursoras robóticas para apoyar las misiones humanas. Esto incluye reconocimiento de lugares de descenso, exploración de recursos naturales y reducción de riesgos para el descenso humano.
Los diálogos comenzados el año 2006 continiarán por el 2007 para ir mejorando la Estrategia de Exploración Global.
LAS RESPUESTAS
De las respuestas a la pregunta ¿Por qué debemos regresar a la Luna?, surgieron seis temas o áreas de interés – que a los ojos del mundo definen la importancia de ir a la Luna.
- Civilización Humana: Extender la presencia humana a la Luna para permitir su eventual asentamiento.
- Conocimiento Científico: Las actividades científicas permitirían responder preguntas pendientes sobre el origen de la Tierra, el Sistema Solar y el Universo – y sobre nuestro lugar en el Cosmos.
- Preparaciones para la Exploración
: probar tecnologías, sistemas de operaciones y exploración para reducir los riesgos e incrementar la productividad de una futura misión a Marte y más allá.
- Socios Globales
: Permitir una actividad desafiante y pacífica que una a las naciones al perseguir objetivos comunes.
- Expansión Económica: Ampliar la esfera económica da la Tierra y llevar a cabo actividades lunares que beneficien la vida en el planeta matriz.
- Compromiso Público: utilizar un estimulante programa espacial para entusiasmar al público, estimular a los estudiantes y ayudar a desarrollar la capacidad técnica de alto nivel necesaria para enfrentar los desafíos del mañana.
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(22 Octubre, 2009) La NASA habla en serio cuando se trata de viajar en el espacio y el próximo martes realizará la primera prueba del cohete que pondrá en el espacio a las naves Orion del programa Constellation. Su objetivo a largo plazo será el retorno del hombre a la Luna, lo que probablemente ocurrirá en las próximas décadas.
El llamado de Aldrin se produce el mismo año en que la NASA se prepara para celebrar medio siglo de vida bajo una serie de señales que quitan a los festejos el optimismo por los logros pasados y que revelan que ha llegado el plazo de sufrir los efectos de la mala planificación y las políticas contradictorias.
En dos años más los astronautas de EE.UU. se quedarán sin los trasbordadores.
"Lo único que tienen que hacer es orbitar la Luna y volver, apareciendo así como que lograron el regreso del hombre a la Luna. Incluso, si uno de ellos llega a poner un pie por un día, se convertirá en un héroe nacional", dijo Aldrin.
Imagenes, izquierda: las fotos originales digitalizadas. Derecha: las viejas copias análogas, fruto de seis o siete duplicados y ampliaciones intermedias, perdían gran parte de su colorido y detalles. Dos versiones de la famosa foto de Aldrin frente a la cámara de Amstrong durante la misión Apollo 11 (1969). (4 Julio, 2008)
