observaespacio11.html#XMM
EXTIENDEN OPERACION DE TELESCOPIOS ESPACIALES EUROPEOS
Este artículo se cambió de página. Haga click aquí para ir a su nueva ubicación.
(30 Octubre 2005 - CA) Un consorcio de universidades estadounidenses ha emprendido una nueva aventura cósmica, la construcción del mayor telescopio del mundo: el Giant Magellan Telescope – GMT, que funcionará con un conjunto de 7 espejos gigantes de 8,4 metros, unidos en un solo gran telescopio, que funcionará como un gigantesco instrumento con una apertura equivalente a 21,4 metros de diámetro.
El grupo cuenta con la experiencia de la Universidad de Arizona y la Organización Carnegie, la primera ha construido los espejos y los telescopios de los Telescopios Magallanes. De 6,5 metros de Las Campanas y construyó los telescopios múltiples de Multiple Mirror Telescope (MMT) de Monte Hpkins y el Binocular Telescope (LBT) que operan en el Observatorio de Monte Graham, ambos en Arizona, Estados Unidos; mientras que la segunda opera el Observatorio de Cerro Las Campanas en Chile, que aloja a los gigantes Magallanes y que ya tiene preparado el sitio para el nuevo instrumento.
El Observatorio de Las Campanas pasará a ser el mayor observatorio de Chile.
Los 7 espejos de 8,4 metros del GMT serán borosilicate y estarán construidos como panal de abeja lo que les permite disminuir el peso. El telescopio será un modelo Gregoriano con una distancia focal de 18 metros y f/8.4, su espejo secundario tendrá óptica adaptiva, lo que le permitirá corregir perturbaciones atmosférica y aprovechar al máximo las excelentes condiciones de observación de Las Campanas. Un cerro ubicado entre las Regiones de Atacama y Coquimbo en Chile. En el sector sur del Desierto de Atacama.
Con una apertura de 21,4 metros de diámetro, tendrá 4,5 veces más área de recolección que cualquier telescopio actualmente en uso.
Su capacidad de resolución será la de un telescopio de 24,5 metros, 10 veces la del Telescopios Espacial Hubble.
LISTO EL PRIMER ESPEJO
El Laboratorio de Espejos Steward de la Universidad de Arizona, ha informado que ha terminado la fundición del primero de los siete espejos para el GMT “está al parecer esencialmente perfecto”, dijo el director del Observatorio Steward Peter Strittmatter de la UA, luego de darle la primera mirada al nuevo espejo, el viernes pasado.
Ahora viene el proceso del pulido. Están apurados en el Laboratorio de Espejos Steward ya que ahora deben comenzar a fundir un epejo de 3,7 metros que debe servir para medir la forma de los espejos primarios del GMT. Los 7 espejos principales tienen formas diferentes por lo que el pulido es también distinto para cada uno, al final todos deben actuar como uno solo.
El GMT es así el primero de la nueva generación de telescopios extremadamente grandes, basados en tierra, que comienza a ser construido, aunque deberemos esperar hasta el 2016 para verlo terminado.
(Dic 2003) La NASA ha inaugurado su nuevo gran observatorio orbital, se trata del Telescopio Espacial Spitzer, el cuarto y final "gran observatorio", capaz de penetrar en los secretos del universo a través de su vista en infrarrojo, que permite ver los objetos ocultos por el polvo en las nebulosas estelares y galaxias.
Fue lanzado el 25 de agosto del 2003, y para mantener la temperatura ultra-baja para detectar objetos muy débiles, fue lanzado a una órbita alrededor del Sol levemente más grande que la de la Tierra.
Está equipado con paneles solares que además son sombrillas que lo protegen del calor del Sol y sus cámaras digitales son enfriadas con helio líquido hasta pocos grados sobre el cero absoluto. Esta tan bien aislado, que se espera que el líquido refrigerante le alcance para unos seis años de trabajo en el espacio.
Imagen de la M 81 por el Spitzer de la NASA.
(Roma, 22/10/02 - EFE) Italia planea instalar en el fondo del mar de Sicilia, a cuatro kilómetros de profundidad, un sistema que permitirá la detección de partículas procedentes de lejanos lugares del cosmos.
El director del Instituto Nacional de Física Nuclear, Emilio Migneco, explicó hoy los pormenores del proyecto NEMO (Neutrino Mediterranean Observatory) y dejó claro que no es un contrasentido ubicar en el fondo marino un detector de partículas cósmicas.
El proyecto tiene que ver con la localización de neutrinos, que la Física define como partículas neutras desde el punto de vista eléctrico y que surgen como resultado de la transformación del hidrógeno en el helio, reacción que supone la fuente de energía del sol.
El estudio de los neutrinos ha sido la base para la concesión este año del Premio Nobel de Física a los estadounidenses Raymond Davis y Riccardo Giacconi y al japonés Masatoshi Koshiba.
Según Emilio Migneco, el problema de la localización de los neutrinos cósmicos es que se trata de partículas "que no interactúan prácticamente con ninguna otra materia, por lo que atraviesan la Tierra de una parte a otra sin encontrar resistencia".
Por eso los detectores de estas partículas se pueden instalar en cualquier lugar, incluso en minas y ahora han empezado a probarse en las profundidades marinas, debido a que el agua realiza la función de "pantalla" para los neutrinos.
El proyecto NEMO supondrá la construcción en aguas del mar de Sicilia, al sur de esa isla y ancladas en un fondal de cuatro kilómetros, de 64 antenas de setecientos metros de altura, cada una de las cuales llevará una serie de sensores ópticos capaces de registrar la más ligera señal luminosa motivada por un neutrino interceptado.
Cables de fibra óptica enviarán los datos recogidos a los ordenadores de los laboratorios del Instituto en Catania (Sicilia), donde serán analizados.
La elección del mar de Sicilia se debe a que en esa zona existen condiciones favorables de profundidad y transparencia, así como corrientes muy débiles.
El presupuesto del proyecto es de entre 120 y 130 millones de euros y en breve se instalará un prototipo a dos kilómetros de profundidad y a 30 de la costa de Catania. EFE
jgb/mjm
NAMIBIA: SE INAUGURA OBSERVATORIO DE RAYOS GAMAS
(2 Septiembre - CA) El 3 de septiembre fue inaugurado en Namibia, Africa, el observatorio de rayos gama HESS, un conjunto de telescopios especiales destinados al estudio de los rayos gama cósmicos de 100 GeV. Estos instrumentos son capaces de detectar la radiación atmosférica de Cherenkov generado por el destello de luz causado cuando las partículas producidas luego del impacto de un fotón gama con los átomos de la atmósfera, superan la velocidad de la luz en la atmósfera.
Nota 1:
Cuando una partícula cargada se mueve en un medio material a velocidad superior a la de la luz en ese medio emite ondas de luz (radiación Cherenkov) similares a las ondas de choque sonoras que producen los aviones supersónicos. Los electrones y positrones de las cascadas pueden producir este tipo de radiación, que podemos detectar mediante fotomultiplicadores (ver esquema) durante las noches despejadas y sin luna (la luz de la luna y más aún la del sol quemaría los fotomultiplicadores). Esto reduce mucho el tiempo de observación pero permite determinar con mayor precisión la dirección de las cascadas.
Del Sitio de GRAAL (Gamma-Ray Astronomy at ALmeria)
La sigla H.E.S.S. quiere decir High Energy Stereoscopic System, y recuerda a Victor Hess, un físico austriaco que recibió el Premio Nobel en 1936 por el descubrimiento de la radiación cósmica.
Como su nombre lo indica, la observación de las lluvias de partículas que estos fotones de altísima energía generan al chocar con los átomos de la atmósfera, se realizarán en forma simultanea por varios (3 a 4) telescopios, con ángulos diferentes. En el futuro el número de telescopios puede aumentar hasta 16, con lo que aumentará también el área de detección de los rayos gamas.
Cada telescopio está compuesto por un conjunto de espejos, que cubren un área de 108 metros cuadrados cada uno. El Observatorio H.E.S.S. se ubica en el monte Gamsberg, una zona bien conocida por su excelenta cualidad óptica. Se espera que el último de los cuatro telescopios de la Fase I del H.E.S.S. estará en operaciones el año 2004.
Gamsberg es una alta meseta 120 km al sur de Windhoek, la capital, sobre el desierto de Namibia a una altura de 2350 m snm. Tiene una gran cantidad de noches despejadas, un cielo oscuro y excelentes condiciones de estabilidad y transparencia atmosférica, además de baja humedad. Las autoridades africanas afirman que pruebas en terreno han demostrado que tiene una calidad astronómica tan buena como los mejor conocidos sitios en Chile. La cumbre de esta montaña pertenece desde la década de los 70s a la Sociedad Alemana Max-Planck que mantiene una pequeño observatorio astronómico.
Recordemos que este lugar fue considerado por la ESO (Observatorio Europeo Austral) como una alternativa a Paranal, cuando en 1994 arreciaban las dificultades para la instalación de su soñado VLT en las cumbres chilenas.
Nota 2:
Los rayos Gama, son una de las clases de radiación electromagnética, de la que la más conocida es la luz visible. Otro tipo de esta misma radiación son las ondas de radio, que difícilmente imaginamos como ondas de luz. Sin embargo en muchos sentidos se comportan de la misma forma, son transmitidas por los fotones, partículas sin masa que viajan a la velocidad de la luz. Los tipos de "luz" se diferencian por la energía que transmiten, y los más energéticos son los llamados "rayos gama", otro tipo de luz, algo menos energética son lo Rayos X. Los rayos Gama y X son tan energéticos que son capaces de penetrar en la materia, a diferencia de la luz visible, que es interceptada por las
superficies.
Hasta ahora y debido a su enorme energía, los rayos gama habían sido difíciles de observar.
EL GLOBO MAS GORDO DEL MUNDO,
RECORD DE EXPERIMENTO ASTRONOMICO
(30
Agosto - CNN) -- Un gigantesco globo de la NASA, construido de
un delgado material de polietileno, con un grosor semejante al
que se usa en las bolsas del supermercado, cargando una
góndola con equipos destinados al estudio de los rayos
cósmicos, alcanzó esta semana los 49 km de altura.
El vuelo comenzó en el pueblo minero de
Manitoba, en Canadá. Al alcanzar su altura máxima, el globo
tenía un volumen de 1,7 millones de metros cúbicos, el mayor
alcanzado por un vehículo semejante y un record para un vuelo
no tripulado.
Llevaba a bordo los instrumentos de dos experimentos: el
Anti-Electron Sub Orbital Payload (AESOP) y el Low Energy
Electrons (LEE), ambos destinados a medir los rayos cósmicos.
Solamente el LEE pesaba 690 kgs.
Orgullosos técnicos de la NASA aseguraron que el volumen
del globo es capaz de contener dos Boeing 747 en su interior.
"Este vuelo debiera ayudarnos a establecer una nueva
plataforma para la observación científica de la luz
ultra-violeta y la astronomía de rayos X", dijo Steve Smith,
jefe de la Oficina del Programa
de Globos de NASA.
En este tipo de vuelos, el globo es llenado parcialmente
con un gas más liviano que el aire, como el helio y luego
dejado libre con su carga. A medida que el globo sube, el gas
se va expandiendo en su interior hasta alcanzar su máxima
altura y el máximo volumen, una o dos horas después. Una vez
que la misión ha terminado, se le ordena desde el suelo, que
suelte la góndola, la que cae en paracaídas señalando su
posición con un radiotransmisor. Pocas horas después un equipo
de rescate lo recoge para comenzar los análisis científicos de
los datos obtenidos.
Este tipo de experimentos, que permiten la observación
astronómica por casi toda la atmósfera de la Tierra, resulta
mucho más económica que los cohetes y satélites, pudiéndose
además recuperar los datos e instrumentos con facilidad.
El record de altura lo tiene, desde mayo de este año, un
globo japonés que alcanzó una altura de 53 km, según el
Instituto de Ciencias Astronáuticas y del Espacio de esa
nación.
Programa
de Globos Científicos de NASA
Globo
transporta observatorio de Rayos Cósmicos sobre la
Antártica.
Globos
para los Rayos Cósmicos. Un interesante artículo de
Ciencia@NASA (2001).
Otro artículo, algo más técnico: Rayos
Cósmicos: Las Partículas más Energéticas de la Naturaleza
, por F. Arqueros; Revista "A Distancia" (1994)
(21 Agosto, 2009 La Tercera - CA) Para intentar resolver el enigma de la energía oscura que impulsa la acelerada expansión del universo y vigilar el cielo en busca de asteroides o cometas que puedan impactar contra la Tierra en un futuro cercano, astrónomos estadounidenses construirán en Cerro Pachón, cercano a Tololo, en la Región de Coquimbo, Chile, un observatorio astronómico único en el mundo, el LSST, por su nombre en inglés: Large Synoptic Survey Telescope, o Gran Telescopio de Exploración Sinóptica.
(12 Agosto, 2006 - BBC - CA) Cerro Pachón fue el lugar escogido por el consorcio para la instalación de un nuevo telescopio estadounidense, de 8.4 metros de diémetro.
(30 Nov. 2006 BBC - CA) El año 1901, un grupo de buzos de esponjas descubrió a 40 metros de profundidad, en la isla de Antikythera, un naufragio romano del año 80 a.C. cargado de objetos valiosos, entre los que se encontró un raro mecanismo de bronce que ha sido motivo de especulaciones desde entonces. Los tesoros fueron extraídos por el arqueólogo griego Valerios Stais. La isla ubicada entre Grecia y Creta, quedaba en la ruta comercial entre la isla de Rodas y Roma.
Imagen: Dibujo del mecanismo, se cree que el mecanismo podía mostrar órbitas planetarias. Cortesía de Antikythera Mechanism Research Project.
(22 Nov. 2006 GTM - CA Actualización) El Gran Telescopio Milimétrico, es una antena de 50 m de diámetro optimizada para realizar observaciones astronómicas en luz de longitudes de onda milimétricas, entre (0.85 mm y 4 mm), el mismo tipo de ondas electromagnéticas que calienta la comida en su horno de microondas. El proyecto es fruto de una colaboración binacional entre México y Estados Unidos, encabezada por el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) de México y la Universidad de Massachusetts Amherst (UMass Amherst).
(12 Agosto 2006 - BBC - CA) Sudáfrica inauguró el mayor telescopio del hemisferio sur, un enorme instrumento realizado a un bajísimo costo, gracias al ingenioso diseño del instrumento.
Imagen: Con un espejo de 11 metros esférico fecetado el telescopio SALT es el maypr del hemisferio sur.
(27 Febrero, 2006 ESO-CA) Los astrónomos del Observatorio VLT de Cerro Paranal, están celebrando el cumplimiento de una nueva meta: la creación de una estrella artificial en los cielos del hemisferio sur. Es generada por un potente rayo laser, esta estrella movible hará posible aplicar el sistema de óptica adaptiva, ocupado para contrarrestar las perturbaciones atmosféricas en cualquier parte del cielo.
