RESULTADOS DEEP IMPACT DESDE TIERRA (18 Sept. 2005)

RESULTADOS DEL EXPERIMENTO DEEP IMPACT
(7 Septiembre, 2005)

Misión Impacto Profundo: El mayor experimento astronómico realizado por la humanidad. Una nave de la NASA hecha de cobre chileno es puesta con exquisita precisión, después de haber viajado 172 días y 431 millones de kilómetros por el espacio, en el camino de un cometa a unos 800 millones de kilómetros de la Tierra. El 4 de Julio del 2005, el cometa arrolló la nave a 36.000 kilómetros por hora y sus efectos fueron observado desde el espacio y la Tierra por cientos de astrónomos de todas las nacionalidades, utilizando todos los mayores telescopios del mundo. Se espera aprender de qué están hechos los cometas, verdaderas relíquias de la época de la formación de nuestro mundo.

---

NUEVOS RESULTADOS DEL EXPERIMENTO DEEP IMPACT

DESDE TIERRA

(18 Sept. 2005, Subaru - CA) Las observaciones coordinadas de tres telescopios gigantes de 8 y 10 metros de diámetro, Subaru, Gemini y Keck ubicados en el volcán Mauna Kea en Hawaii, del impacto del 4 de Julio pasado y los efectos de éste en el cometa 9P/Tempel 1, han entregado sorprendentes resultados sobre la antiguedad y los procesos por los que transitan los cometas. Especificamente, el análisis de los materiales expulsados por el cometa muestran similitudes inesperadas entre las dos principales familias de cometas.

La hora del impacto fue calculada para que los telescopios estadounidenses y el japones, ubicados en el cráter de 4.200 metros snm, pudiesen observar el impacto y sus consedcuencias en el cometa. Mientras que para los grandes telescopios europeos, ubicados en Chile, el evento ocurrió a las 05:52 GMT, 01:52 Hora Local cuando el cometa ya estaba bajo el horizonte y los astrónomos ubicados en Paranal y La Silla tuvieron que esperar hasta que volviera a anochecer para observar el efecto del impacto unas 18 horas después de ocurrido.

Los telescopios de Mauna Kea tuvieron así una visión privilegiada de la enorme nube de polvo, gas y hielo expulsada durante la colisión a 37 000 kilómetros por hora del impactor de cobre y el cometa. Los dioses de la montaña facilitaron las cosas permitiendo una noche perfecta y despejada en la alta cumbre, que se empina sobre las nubes que suelen rodear la isla.

Las observaciones permitieron calcular en 1 000 toneladas, la cantidad de material expulsado por el choque, que se repartió por el espacio formando la gran nube que pudieron observar desde la Tierra. "Para que un objeto tan pequeño, de apenas 350 kilos, produjera este enorme efecto en el cometa, éste debe tener una consistencia muy fragil", aseguró Seiji Sugita de la Universidad de Tokyo y miembro del equipo del Subaru.

Debido a que la nave madre de la misión, que observó el impacto desde cerca, era incapaz de estudiar el tamaño del crater dejado por el impacto, las observaciones de alta resolución de Mauna Kea permitieron obtener la información como para calcular la cantidad de material removido por el impacto.

Los tres gigantes de Mauna Kea observaron al cometa en la zona del infrarojo del espectro, una zona de luz invisible al ojo humano, que es "más rojo que el rojo", algo de lo que no era capaz la nave madre Deep Impact, dejándole a los observatorios de Tierra esta tarea.

"Las observaciones permitieron tener un atisbo de lo que hay bajo la corteza polvorienta de un cometa", dijo David Harker del equipo del Gemini Norte. "Una hora luego del impacto, el brillo del cometa se transformó y pudimos detectar una gran nube de polvo fino empujado por un consistente chorro de gas, tipo geyser, que surgió desde bajo la costra protectora del cometa. Lo m´ñas sorprendente fue observar una gran cantidad de olivino, de composición similar al que se puede encontrar en las playas bajo Mauna Kea".

Los telescopios detectaron además del polvo etanol, agua y compuestos orgánicos, basados en carbón. Todo saldrá publicado en una sedcción especial de la revista Science dedicada al experimento Deep Impact.

Una de las razones para seleccionar el cometa Tempel 1, fue que orbita el Sol es que es un cometa de período corto en una órbita estable, lo que ha permitido que el Sol tueste su superficie en las diferentes pasadas cerca de la estrella. De este modo el cometa ha desarrollado una costra de polvo que cubre el material helado debajo, parecido a los montones de nieve que van acumulando polvo a medida que el Sol de primavera va derritiendo la nieve.

Los materiales observados son similares a los que se pueden ver en otros tipos de cometas, llamados cometas de período largo y que orbitan el Sol en órbitas mayores que 200 años, por lo que se suponen provienen de el enjambre de cometas pristinos que rodea al Sol en la llamada Nube de Oort, a más de 200 Unidades Astronómicas de nuestra estrella, por lo que se supone son como fósiles muy bien preservados de la época de la formación del Sistema Solar. estos objetos caen ocasionalmente hacia el interior del sistema, luego que ven sus cancinas órbitas alteradas por el paso cercano de una estrella o de otro cometa, en su paso liberan grandes cantidades de gas y polvo.

Se suponía que los cometas periódicos como el Tempel 1, se habían formado en una región más fría y diferente del lugar de nacimiento de sus primos de la Nube de Ooort. Las evidencias de estas dos ramas de la familia de los cometas están en sus tipos de órbitas, muy distintas entre sí, estas diferencias se suponían se extendían a su composición, pero después de todo los cometas de ambas familias tienen más en común de lo que se suponía.

Las similitudes indicarían que ambos tipos de cometas habrían compartido la misma región de formación en el sistema solar donde las temperaturas fueron lo suficientemente cálidas como para producir los materiales observados. "Es muy posible que estos objetos se formaran entre las órbitas de Júpiter y Neptuno, en una maternidad común", dijo Sugita.

---

SORPRENDEN RESULTADOS
DEL EXPERIMENTO DEEP IMPACT

(7 Septiembre, 2005 - NASA - CA) El 4 de Julio pasado, la nave impactora Deep Impact, con un cuerpo hecho de cobre chileno, fue puesta en el camino del cometa Tempel 1, que la arrolló a una enorme velocidad, desintegrando la nave, generando un crater y levantando una gigantesca nube de polvo y hielo. El choque fue observado desde cerca por la nave madre de Deep Impact.

"Antes de nuestro experimento los científicos tenían más preguntas que respuestas acerca de la estructura y composición de los cometas", dijo el investigador principal de la misión Deep Impact Michael A'Hearn, de la U. de Maryland, Estados Unidos. El análisis de los datos obtenidos les está permitiendo responder varias dudas, aunque con una gran dosis de sorpresa.

Arriba: Imagen del cometa Tempel 1 compuesta con todas las imágenes tomadas por ambas naves Deep Impact. El sitio del impacto tiene la mayor resolución ya que allí el impactor tomó imágenes hasta 4 segundos antes del choque. Se aprecian lo que parecen ser cráteres de impactos, detalle nunca antes visto en un cometa. La flecha de abajo muestra el lugar del impacto. La barra indica una distancia de 1 kilómetro. Credito: NASA/JPL/UMd

Resultó que el cometa Tempel 1 tiene una estructura muy laxa, más débil que un montón de nieve polvo. El fino polvo del cometa se afirma con la gravedad. Sin embargo la gravedad es tan dábil que si estuviera sobre su superficie, podría lanzarse al espacio con solo saltar.

Otra sorpresa son lo que parecen ser cráteres de impactos, detalle nunca antes visto en la superficie de otros cometas observados de cerca, lo que hace a este cometa algo especial. "Desconocemos el mecanismo por el cual algunos cometas tienen cráteres de impacto y otros no". Añadió A'Hearn.

Otro de los descubrimientos más interesantes fue el gran aumento en moléculas con carbón detectadas en el análisis espectral de la pluma de eyección. Esto significa que los cometas contienen una cantidad sustancial de material orgánico, que podrían haber traído a la Tierra en la época temprana de la formación de la Tierra, cuando cometas y asteroides chocaban con nuestro planeta con frecuencia.

También se pudo conocer que el interior del cometa está bien aislado de la radiación solar que experimenta la superficie del núcleo. La información obtenida por la misión revela que el núcleo del Tempel 1 es extremadamente poroso. Esta porosidad permite que la superficie del núcleo se caliente y enfríe casi instantaneamente al ser iluminado o quedar en la sombra. El calor no es conducido con facilidad hacia el interior, por lo que los hielos y otros materiales en el interior del núcleo pueden ser pristinos sin haber tenido cambios desde los primeros días del Sistema Solar, tal como habían sugerido varios científicos.

Los operadores de la misión tuvieron la fortuna de obtener espectros detallados de la pluma levantada tras el impacto y del cráter formado. Los resultados srán publicados en el número del 9 de Septiembre de la revista Science, y serán presentados en la reunión de la Division for Planetary Sciences a realizarse en Cambridge, Inglaterra.

---

NUEVO:

Efemérides del cometa.

ELEMENTOS ORBITALES DEEP IMPACT Y COMETA TEMPLE 1

Cometa 9P/Tempel 1 (de Near Earth Object Program)	Nave Deep Impact(2005-Jul-04 00:00)*
e = 0.517567550308086	e = 0.24535
i = 10.529598237314 deg	i = .60729
q = 1.5061237962707 AU	q = 0.99432
w = 178.838377755661 deg	w = 9.4958
a = 3.12193716909492 AU	a = 1.3176
nodo = 68.9408764634223 deg	nodo = 101.14
Q = 4.73775054 AU
M = 339.217012184306 deg
P = 5.5163 y
n = 0.178677 deg/d
TP = 2005-07-05.3161842 (2453556.81618423) TDB
* Estos elementos son para el día del impacto. Los elementos orbitales permiten conocer la forma de la órbita de un objeto. Con 6 parámetros, se puede definir la órbita de un objeto y están definidos en el contexto de los cuerpos en órbita alrededor del Sol. Argumento del Perihelio (w) Ángulo del punto más cercano, perigeo, y el nodo ascendente de la órbita, el punto donde el objeto cruza el plano del ecuador hacia el norte, medido en el plano de la órbita. Eccentricidad (e) Describe la eccentricidad de la órbita elíptica. (Is the ratio of half the distance between the foci c to the semi-major axis a: e=c/a.) Una órbita con e=0 es circular, e=1 es parabólica, y con e entre 0 y 1 es elíptica. Inclinación (i) Define la orientación de la órbita con respecto al Ecuador de la Tierra. Longitud del Nodo Ascendente (nodo) Ángulo entre el eje X (dirección del equinoccio vernal del hemisferio norte) y el punto donde el objeto pasa de sur a norte en el plano de referencia. (omega). Anomalia Media (v) Define la posición del objeto dentro de la órbita respecto al perigeo. (The product of an orbiting body's mean motion and time past perihelion passage). Período Orbital (P) Tiempo requerido para que un objecto realice una revolución completa a lo largo de su órbita. En años terrestres. Distancia del Perihelio (q) La distancia entre el Sol y el objeto al momento de su distancia mínima. Distancia del Afelio (A) La distancia entre el Sol y el objeto al momento de su distancia máxima. Eje Semi-mayor (a) Define el tamaño de la órbita. (Half the length of the major axis of an orbit ellipse). Se expresa en Unidades Astronómicas UA (o AU en inglés). Fecha del paso por el Perihelio (TP) Elementos orbitales, sacados de: Sitio Deep Impact SSD from NASA's Human Space Flight Sitios web útiles Programa Near Earth Object Simulador Sistema Solar Dinámica del Sistema Solar Centro de Planetas Menores

Contáctenos   El autor y responsable de estas páginas es el escritor científico Jorge Ianiszewski R. Derechos Reservados, 2006 Actualización: ¡¡PERMANENTE!!

Volver al comienzo

IR A LA PORTADA